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Von Deutschland aus kommt man über Köln mit dem ICE oder dem Thalys schnell und bequem nach Brüssel. Für beide Bahnen gibt es Angebote und Vergünstigungen.
Die erste Bahnverbindung Europas gab es zwischen Mechelen und Brüssel - heute hat Belgien das dichteste Eisenbahnnetz Europas. Brüssel der größte Knotenpunkt Belgiens, und aufgrund der Lage zwischen Köln und London, und Amsterdam und Paris, auch der Knotenpunkt des westeuropäischen Bahnverkehrs.
Brüssel hat gleich vier Hauptbahnhöfe: Im nördlichen Business-Zentrum Espace Nord liegt der Gare du Nord. Der Gare Central befindet sich unterirdisch im Zentrum, ganz in der Nähe des Grand Place. Der größte Knotenpunkt und der internationalste Bahnhof ist aber der Gare du Midi, südlich des Zentrums gelegen, und nur hier halten in Brüssel die Hochgeschwindigkeitszüge. Die Bahnhöfe Nord, Central und Midi liegen auf einer Linie.
Der Gare du Luxembourg liegt im Zentrum des Europaviertels.
Anschluss an die Metro hat man in Gare du Midi und Gare Central, an die Tram in Gare du Midi und Gare du Nord; Buslinien verkehren an allen Bahnhöfen.
Mehrere Hochgeschwindigkeitsstrecken, die mit bis zu 300 km/h befahren werden, ziehen sich durch Belgien: Im Bahnhof Bruxelles-Midi treffen internationale Hochgeschwindigkeitszüge wie ICE (Brüssel - Köln - Frankfurt (M)), Thalys (Brüssel - Amsterdam, Köln, Paris), Eurostar (Brüssel - Lille - London) und TGV (Brüssel - Paris, Lyon, Marseille, Bordeaux) aufeinander.
Die belgische Bahn ist sehr günstig, zuverlässig und komfortabel. Der teuerste nationale Einzelfahrschein, den man an belgischen Bahnschaltern bekommt, kostet weniger als 20€. Zudem gibt es viele verschiedene Vergünstigungen, Tageskarten und Pässe.
Auch in kleinen Bahnhöfen gibt es Schalter; sind diese geschlossen, können Tickets einfach direkt beim Zugbegleiter gekauft werden.
Zwischen den größeren belgischen Städten um Brüssel scheint die Taktdichte so hoch wie die der Straßenbahnen in Deutschland, zudem hat in Belgien jedes Dorf einen eigenen Bahnhof.
Macht man einen Wochenendtrip nach Brüssel, sollte man in Belgien das Wochenendticket nutzen: 50% Ermäßigung auf die Reise (nicht gültig in internationalen Hochgeschwindigkeitszügen wie Thalys und ICE).
Unheimlich empfehlenswert ist eine Belgien-Erkundung mit der Bahn. Dazu gibt es ein perfektes Angebot: Den Go- bzw. Rail-Pass (46€ bis 26 Jahre / 71€). Damit hat man zehn beliebige Freifahrten in Belgien, kann also ab 4,60€ durch ganz Belgien reisen. Mit allen Bahnen außer internationalen Hochgeschwindigkeitszügen wie Thalys und ICE.
Man erhält eine Karte mit zehn freien Spalten, in die man seine Reisen vor Antritt selbst mit Kugelschreiber eintragen muss (Tag, Datum, Abfahrts- und Zielort). Zugbegleiter stempeln dann im Zug die Spalte ab.
Besonderheit: Der Pass gilt nicht nur für eine Person. Reist man mit zwei oder mehr Personen, füllt man einfach zwei oder mehr Spalten aus.
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